A Google foi condenada a pagar à Sonos uma indemnização de 32.5 milhões de dólares por violação de patente relacionada com as suas colunas inteligentes.
O veredicto foi emitido por um júri num tribunal de São Francisco. Os jurados concluíram que os dispositivos da Google infringiram uma das patentes da Sonos e condenaram-na ao pagamento de 32.5 milhões de dólares.
Batalha legal iniciada em 2020
A batalha legal entre as duas empresas começou em 2020, quando a Sonos acusou a Google de copiar a sua tecnologia de áudio multiroom, que foi patenteada após a parceria das empresas em 2013.
A Sonos obteve uma vitória no seu caso na Comissão de Comércio Internacional dos EUA, resultando numa proibição limitada de importação de alguns dispositivos da Google em questão. Além disso, a Google teve de remover algumas funcionalidades da sua linha de altifalantes e ecrãs inteligentes.
Processo contra-ataque da Google
Em agosto do ano passado, a Google processou a Sonos alegando que a empresa de áudio infringia as suas colunas inteligentes e tecnologia de controlo por voz. O mais recente julgamento teve início no início deste mês e culminou com o veredicto favorável à Sonos.
Google considera próximos passos
Um porta-voz da Google, Peter Schottenfels, afirmou ao The Verge: “Esta é uma disputa restrita sobre alguns recursos muito específicos que não são comumente usados. Das seis patentes originalmente reivindicadas pela Sonos, apenas uma foi considerada infringida e as restantes foram consideradas inválidas ou não infringidas. Sempre desenvolvemos tecnologia de forma independente e competimos com base no mérito das nossas ideias. Estamos a considerar os nossos próximos passos.”
Sonos quer mais que 32.5 milhões de dólares
Apesar da vitória, a Sonos não obteve sucesso em todas as alegações. O júri decidiu que a aplicação Google Home não infringiu uma patente separada registada pela Sonos. Além disso, o juiz instruiu os jurados a desconsiderar uma estimativa de danos de 90 milhões de dólares feita por um especialista da Sonos, considerando que algumas das evidências apresentadas eram inadmissíveis. Por isso, a decisão de indemnizar a Sonos em 32.5 milhões de dólares.
“Estamos profundamente gratos pelo tempo e diligência do júri em defender a validade das nossas patentes e reconhecer o valor da invenção da Sonos de cenas de zona”, afirmou Eddie Lazarus, diretor jurídico e CFO da Sonos, ao The Verge, depois de conhecer o veredito. O Tribunal de São Francisco considerou que a Sonos tinha parcialmente razão e condenou a Google a pagar-lhe 32.5 milhões de dólares.
“Este veredicto reafirma que a Google é uma infratora em série da nossa carteira de patentes, tal como a Comissão de Comércio Internacional já decidiu relativamente a cinco outras patentes da Sonos. No total, acreditamos que a Google infringe mais de 200 patentes da Sonos e a indemnização de hoje, baseada numa parte importante da nossa carteira, demonstra o valor excepcional da nossa propriedade intelectual. O nosso objetivo continua a ser que a Google nos pague um royalty justo pelas invenções da Sonos de que se apropriou.”
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