A World Press Photo (WPP) anunciou a suspensão da atribuição de autoria ao fotógrafo Huỳnh Công “Nick” Út pela sua icónica imagem de 1972, “The Terror of War”, conhecida popularmente como “Napalm Girl”. A decisão, comunicada oficialmente, surge após uma investigação conduzida pela própria organização, entre janeiro e maio de 2025, que levantou “dúvida significativa” sobre quem efetivamente capturou o momento.
A fotografia em questão, que retrata Phan Thị Kim Phúc, então com nove anos, a fugir de um ataque de napalm, tornou-se um símbolo da Guerra do Vietname. Originalmente creditada a Nick Út, à data fotógrafo da Associated Press (AP), a imagem venceu o prémio World Press Photo of the Year e o Pulitzer de Spot News Photography em 1973.
A investigação e as posições divergentes
A reavaliação da autoria foi motivada por um documentário da The VII Foundation, intitulado “The Stringer“, que questionou a atribuição a Nick Út. Este documentário levou a “profunda reflexão” na World Press Photo e à subsequente investigação interna.
A análise da WPP, baseada em “localização, distância e a câmara utilizada nesse dia”, sugere que os fotógrafos Nguyễn Thành Nghệ ou Huỳnh Công Phúc poderiam estar “em melhor posição para tirar a fotografia” do que Nick Út.
Consequentemente, a World Press Photo suspendeu a atribuição da fotografia a Út. Joumana El Zein Khoury, diretora executiva da WPP, afirmou: “Com base nestas descobertas e de acordo com os nossos valores de precisão, confiabilidade e diversidade, tiramos conclusões relativamente à atribuição. Com total transparência, partilhamos hoje os resultados da nossa análise“.
A organização planeia apresentar os detalhes da investigação num evento em Amesterdão a 17 de maio de 2025.
Paralelamente, a Associated Press conduziu a sua própria investigação e concluiu não existirem provas definitivas para alterar o crédito de Nick Út, mantendo a atribuição original. Esta divergência de posições evidencia a complexidade da situação.
Reações e o legado da imagem premiada “The Terror of War”
Nick Út tem consistentemente negado as alegações de que não seria o autor da fotografia. Phan Thị Kim Phúc, a figura central da imagem, manifestou apoio a Út, refutando as alegações do documentário, embora admita não ter memória clara do momento, baseando-se no relato de familiares.
A World Press Photo enfatiza que “a fotografia em si permanece incontestada, e o prémio World Press Photo para esta foto significativa de um momento importante da história do século XX permanece um facto. Apenas a autoria está suspensa e sob revisão“. A organização acrescenta que se trata de “história contestada, e é possível que o autor da fotografia nunca venha a ser totalmente confirmado”, mantendo-se a suspensão “a menos que se prove o contrário”.
A decisão da World Press Photo levanta um debate sobre a atribuição de autoria de imagens históricas e os mecanismos de revisão perante novas informações. Enquanto a AP exige um elevado grau de prova para alterar registos estabelecidos, a WPP opta por formalizar a existência de dúvida, priorizando, segundo a sua diretora, os valores de precisão e transparência da fundação.
Mais informações sobre a World Press Photo no site oficial.
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