Se alguma vez te perguntaste como é que o teu iPhone consegue medir a distância entre objetos ou criar modelos 3D, a resposta é simples: lidar. A Apple foi a primeira a introduzir esta tecnologia nos seus dispositivos móveis, e embora possa parecer algo saído de um filme de ficção científica, a verdade é que o lidar já tem um longo histórico de aplicações práticas.
O que é o Lidar e como funciona?
Lidar é a abreviatura de LIght Detection And Ranging. Funciona de forma semelhante ao radar, mas em vez de usar ondas de rádio, utiliza luz laser. Um transmissor emite um feixe de luz, refletido por um objeto e captado por um sensor. O tempo que a luz demora a regressar ao sensor permite calcular a distância entre o sensor e o objeto. Esta tecnologia não é nova; já na década de 1970, a NASA usava lidar para mapear a topografia da lua.
Aplicações nos smartphones da Apple
Nos smartphones, o lidar começou a aparecer em 2014 com o LG G3, que usava um sensor de tempo de voo para ajudar na focagem automática. Mas foi a Apple que realmente mudou o jogo em 2017 com o lançamento do iPhone X e o seu sistema TrueDepth. Este sistema utiliza uma matriz de 30.000 lasers infravermelhos para criar um modelo 3D do teu rosto, permitindo um sistema de reconhecimento facial extremamente seguro.
Utilizações práticas do lidar nos dispositivos Apple
O lidar pode parecer uma tecnologia de nicho, mas a Apple já encontrou várias formas de o integrar nas suas aplicações. Por exemplo, a aplicação Measure usa dados de lidar e realidade aumentada para medir objetos e pessoas com precisão. Além disso, o modo de Deteção na aplicação Magnifier usa IA e lidar para ajudar pessoas com problemas de visão a detetar portas ou pessoas e a distância a que se encontram.
Aplicações de terceiros que usam lidar
O lidar também tem sido adotado por aplicações de terceiros em áreas como design de interiores, jogos de realidade aumentada e modelação 3D. A aplicação Ikea Place, por exemplo, permite visualizar como os produtos da Ikea ficarão na tua casa. Para os entusiastas da impressão 3D, aplicações como Scaniverse e Polycam permitem criar modelos 3D de objetos reais.
O futuro do Lidar nos dispositivos móveis
Atualmente, o sistema de lidar da Apple só está disponível nos modelos iPhone Pro e em iPads lançados desde 2020. Ainda não há nada semelhante nos smartphones Android, o que torna esta uma característica exclusiva da Apple. No entanto, esta exclusividade pode ser uma faca de dois gumes, limitando a inovação baseada em software e mantendo o lidar numa posição de nicho.
A Apple já mostrou que é possível reduzir significativamente e fortalecer sistemas de Lidar para que possam ser transportados no bolso. Portanto, não seria surpreendente se, em breve, esta tecnologia se tornasse comum em todos os novos smartphones.
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