Se és aquele tipo de leitor que adora o cheiro de um livro novo mas não dispensa a conveniência de um audiobook durante as viagens para o trabalho, temos excelentes notícias para ti. A gigante do streaming de música e áudio parece estar a preparar uma funcionalidade que promete acabar com um dos maiores problemas de quem consome literatura em vários formatos.
O Spotify tem vindo a apostar forte no mercado dos audiobooks nos últimos anos, tentando competir diretamente com serviços estabelecidos como a Audible. No entanto, a próxima carta na manga da empresa sueca pode ser algo que nenhuma outra plataforma conseguiu oferecer até agora de forma tão integrada.
Recentemente, foram descobertas linhas de código numa versão de teste da aplicação que apontam para uma nova ferramenta chamada “Page Match”. O objetivo é simples, mas ambicioso: permitir que alternes entre a leitura de um livro físico e a audição do respetivo audiobook sem nunca perderes o fio à meada, ou neste caso, a página.
O fim de perder a página quando mudas de formato
Imagina que estás a ler um romance emocionante no sofá, mas precisas de sair para conduzir ou apanhar transportes públicos. Normalmente, terias de fechar o livro, abrir a app de audiobooks e tentar adivinhar, através dos capítulos ou do tempo, onde estavas na história. O processo é muitas vezes frustrante e pouco preciso.
Com a nova funcionalidade que está a ser desenvolvida, este problema poderá tornar-se coisa do passado. O conceito passa por utilizar a câmara do teu smartphone para fazer a ponte entre o mundo físico e o digital. Basta apontares o telemóvel para a página que estás a ler e a aplicação trata do resto.
Esta integração promete ser bidirecional, o que significa que funciona nos dois sentidos. Se estiveres a ouvir o audiobook e quiseres passar para o papel, o Spotify deverá ser capaz de te indicar exatamente em que página do livro físico corresponde o áudio que estavas a ouvir. É uma daquelas funcionalidades que, depois de experimentares, vais perguntar-te como vivias sem ela.
Como funciona esta tecnologia inovadora?
A magia por trás desta novidade reside na tecnologia de reconhecimento ótico de caracteres, mais conhecida por OCR. Quando digitalizas a página do teu livro com a câmara, o sistema analisa o texto, identifica a passagem específica e sincroniza-a imediatamente com o ponto correspondente na faixa de áudio.
Segundo as informações encontradas no código da versão beta, o processo foi desenhado para ser intuitivo e rápido. Se por acaso o sistema não conseguir identificar a página à primeira — talvez devido a má iluminação ou texto pouco claro —, a aplicação irá sugerir que tentes digitalizar uma página adjacente para encontrar a referência correta.
É importante notar que, para tirares proveito desta ferramenta, terás naturalmente de ter acesso ao audiobook na plataforma do Spotify. O sistema irá verificar se possuis o título na tua biblioteca ou se este se encontra desbloqueado para a tua conta antes de permitir a sincronização.
Uma vantagem clara sobre a concorrência
Embora a Amazon já ofereça algo semelhante com o seu sistema Whispersync for Voice, existe uma diferença fundamental que pode colocar o Spotify em vantagem. A solução da Amazon sincroniza apenas os seus e-books Kindle com os audiobooks da Audible. Ou seja, ficas sempre preso no ecossistema digital.
O Spotify parece querer ir mais longe ao incluir os livros em papel nesta equação. Isto é especialmente relevante para os puristas que não abdicam da cópia física na estante, mas que gostam de continuar a “ler” com os ouvidos quando não podem usar os olhos. É uma abordagem que respeita o formato tradicional enquanto o moderniza.
Além disso, esta funcionalidade pode vir a ser extremamente útil para clubes de leitura ou grupos de estudo. Imagina a facilidade com que poderás acompanhar uma discussão, sabendo exatamente a que página se refere um excerto de áudio, ou vice-versa, sem perder tempo à procura de referências.
Quando poderás experimentar o Page Match?
Como acontece frequentemente com estas descobertas feitas através de “data mining” nas aplicações, ainda não existe uma data oficial para o lançamento do Page Match. A funcionalidade está claramente em fase de testes e desenvolvimento, como indicam as referências a versões “Beta” no código encontrado.
É também provável que o lançamento inicial seja faseado e limitado a mercados onde a oferta de audiobooks do Spotify já está bem estabelecida, como os Estados Unidos, Reino Unido ou Austrália. No entanto, dado o investimento contínuo da marca em expandir o seu catálogo global, é uma questão de tempo até chegar a mais utilizadores.
Teremos de aguardar por um anúncio oficial para saber exatamente quando esta ferramenta chegará aos nossos smartphones. Até lá, resta-nos continuar a usar o marcador de livros tradicional e a tentar acertar no minuto certo do audiobook manualmente.
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