O hábito de alugar consolas e videojogos, tão comum nas décadas de 80 e 90, está a renascer no Japão, e com uma força inesperada. Numa altura em que os preços dos equipamentos de gaming continuam a subir, o aluguer volta a ser uma opção cada vez mais apelativa para quem quer jogar sem fazer um grande investimento inicial.
A cadeia de lojas GEO, conhecida no Japão pela venda e aluguer de produtos eletrónicos e multimédia, está a registar uma procura muito superior à esperada no seu serviço de aluguer de consolas PlayStation 5. Por apenas cerca de 12 euros, é possível alugar uma PS5 durante 15 dias — uma proposta que parece estar a cativar muitos jogadores japoneses.
Estoques esgotados e lista de espera
A procura foi tão grande que os equipamentos disponíveis para aluguer esgotaram rapidamente. Segundo a própria GEO, o sucesso deste modelo apanhou a empresa de surpresa. “A popularidade das lojas de aluguer físicas está a diminuir, mas queremos lembrar às pessoas das vantagens de alugar, agora num formato renovado”, referiu a empresa em comunicado traduzido automaticamente do japonês.
A GEO destaca ainda o lado prático e imediato da experiência: ir à loja e sair de lá com uma consola nas mãos, pronta a ser usada. Esta componente presencial e direta está a atrair quem prefere evitar longas entregas online ou compromissos de compra.
Um reflexo das dificuldades económicas atuais
A tendência não surge por acaso. O preço das consolas tem vindo a subir em vários mercados, consequência de condições económicas difíceis enfrentadas por fabricantes como a Sony. Em mercados selecionados, a empresa já aumentou o preço da PlayStation 5, o que poderá estar a incentivar ainda mais os utilizadores a procurar alternativas como o aluguer.
Numa altura em que os orçamentos estão cada vez mais apertados, pagar uma pequena quantia para ter acesso temporário a uma consola de última geração pode parecer uma decisão sensata para muitos. Além disso, evita-se o investimento em hardware que poderá não ser usado com frequência a longo prazo.
Será que este modelo chega a outros países?
Apesar de ainda não haver indícios de uma expansão oficial deste serviço para fora do Japão, a experiência da GEO poderá servir de exemplo para outras empresas de retalho em mercados ocidentais, incluindo na Europa. A ideia de devolver às lojas físicas um papel relevante no ecossistema de gaming, através do aluguer, pode ser especialmente apelativa em zonas onde os preços das consolas se mantêm elevados e o acesso a equipamentos de nova geração continua limitado.
Por agora, o Japão volta a mostrar como os velhos hábitos podem ser reinventados com sucesso. Se a tendência se confirmar, talvez estejas mais perto do que pensas de poder alugar uma consola topo de gama por um valor simbólico — tal como se fazia no tempo dos clássicos da PlayStation original.
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