A promessa de um futuro onde a carteira e as chaves físicas se tornam obsoletas, substituídas pelo teu iPhone e Apple Watch, está cada vez mais perto de se tornar uma realidade completa. Na sua conferência de programadores (WWDC) deste ano, a Apple anunciou que 13 novas marcas de automóveis se tinham comprometido a adotar a sua funcionalidade de chave digital, o Apple Car Key. Agora, novas pistas encontradas no código interno da Apple sugerem que um dos maiores grupos automóveis do mundo, a General Motors (GM), está prestes a “virar o interruptor”.
A descoberta, feita pelo site MacRumors, indica que a Apple já preparou a sua infraestrutura para suportar veículos da GM, o que significa que, num futuro próximo, poderás destrancar, ligar e partilhar o teu Chevrolet, Cadillac ou GMC usando apenas a aplicação Carteira (Wallet) do teu iPhone.
O que é o Apple Car Key e como funciona?
Para quem não está familiarizado, o Apple Car Key é uma funcionalidade que te permite adicionar uma versão digital da chave do teu carro à aplicação Carteira. Na prática, o teu iPhone ou Apple Watch passa a ser a tua chave, com um nível de conveniência e segurança que as chaves físicas não conseguem igualar.
A tecnologia funciona de duas formas, dependendo do carro:
- Com NFC: Na maioria dos carros compatíveis, basta aproximares o teu iPhone ou Apple Watch do puxador da porta para o destrancar. Para ligar o motor, pousas o smartphone no tabuleiro de carregamento sem fios do carro.
- Com Ultra-Wideband (UWB): Nos modelos mais avançados, a experiência é ainda mais mágica. Graças à tecnologia UWB, que permite uma localização espacial de alta precisão, não precisas de tirar o iPhone do bolso ou da mala. O carro deteta a tua aproximação e destranca-se automaticamente, voltando a trancar-se quando te afastas.
Para além da conveniência, a grande vantagem é a partilha. Podes enviar uma chave digital a um amigo ou familiar através do iMessage, com a possibilidade de definir restrições, como um limite de velocidade, ideal para pais de jovens condutores.
As pistas no código: a General Motors está quase a postos
A descoberta recente revela que a Apple adicionou configurações específicas para veículos da General Motors ao seu “backend”, ou seja, à infraestrutura interna que gere a funcionalidade Car Key. Isto é o equivalente a “preparar o terreno” digitalmente para a chegada dos carros da GM.
As marcas abrangidas serão a Cadillac, Chevrolet e GMC, embora ainda não se saiba quais os modelos específicos que terão suporte. Esta não é uma descoberta isolada. Nas últimas semanas, o mesmo investigador encontrou códigos semelhantes para outras marcas que também foram anunciadas na WWDC, como a Rivian, a Smart e a Voyah, o que indica que uma grande vaga de novos veículos compatíveis está a caminho.
Uma adoção lenta, mas cada vez mais inevitável
A pergunta que muitos fazem é: porque é que esta tecnologia, que já existe há alguns anos, tem tido uma adoção tão lenta? A resposta está na complexidade do mundo automóvel. Integrar uma funcionalidade como esta de forma segura exige uma colaboração profunda entre as equipas de engenharia da Apple e das marcas de automóveis, e o ciclo de desenvolvimento de um carro é muito mais longo do que o de um smartphone.
No entanto, o facto de um gigante como a General Motors estar a dar este passo, juntando-se a outras marcas como a BMW, a Hyundai e a Kia que já oferecem a funcionalidade, é um sinal claro de que a chave digital está a tornar-se uma característica padrão da indústria.
O último passo, agora que a Apple já fez a sua parte, pertence à GM. A empresa terá de lançar uma atualização de software para os seus veículos compatíveis, de forma a ativar a funcionalidade. Embora não haja uma data oficial, a presença do código no sistema da Apple é o sinal mais forte de que essa atualização está para breve. O futuro sem chaves no bolso está cada vez mais próximo.
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