É muito provável que as pessoas tenham se deparado com o termo tethering em algum momento da vida e tenham ficado em dúvida sobre do que realmente se trata. O termo é utilizado para a ação de compartilhar dados móveis entre dispositivos diferentes, como entre um smartphone e um computador.
Embora seja uma funcionalidade bastante utilizada atualmente – e a maioria dos celulares possui essa ferramenta –, a função pode ainda gerar algumas dúvidas sobre como esse mecanismo funciona.
Como definir tethering para compartilhar dados móveis?
O termo também pode ser substituído por Ponto de Acesso, e consiste em conectar dois dispositivos distintos para que um deles forneça acesso à internet ao outro, normalmente utilizando dados móveis, seja 3G, 4G ou a mais recente tecnologia de 5G.
Hoje, os usuários podem utilizar a ferramenta como uma espécie de “roteador” portátil de internet em momentos de necessidade, quando não há uma rede de wi-fi disponível ou quando o dispositivo desejado não possui as ferramentas para acessar a internet e não quer se arriscar a conectar seus aparelhos em uma rede pública.
O mesmo processo é também chamado de “ancoragem” em alguns smartphones, e fica, em geral, restrito a fornecer internet somente a outro dispositivo.
Mas isso não é um hotspot?
Embora o conceito entre tethering e hotspot seja muito similar, na prática, cada um possui uma mecânica diferente de compartilhamento de internet com os dispositivos aos quais estão conectados.
O hotspot, por definição, é um ponto físico sem fio – um roteador – que fornece acesso à internet a qualquer dispositivo que esteja conectado, e pode ser tanto público quanto privado. Funciona basicamente como qualquer roteador de banda larga fixo em residências, empresas ou locais públicos.
A diferença reside no fato de o tethering estar relacionado ao uso de um dispositivo móvel e privado, como um smartphone, com acesso a dispositivos restritos. A confusão se dá pelas primeiras formas de tethering, que funcionavam à base de uma conexão USB ou por bluetooth, e ainda alguns sistemas utilizavam o nome de “hotspot móvel”, o que é contraditório com sua própria definição.
Vale lembrar que compartilhar a rede móvel com outros dispositivos consome a franquia de dados contratada, além de forçar o dispositivo a constantemente enviar e receber dados, o que diminui a duração da bateria durante seu uso.
Quais são as formas possíveis de tethering?
Existem basicamente quatro formas comuns de utilizar o tethering de um dispositivo móvel. Entre elas, estão:
Via cabo USB
Essa é considerada a maneira mais segura de compartilhar a conexão entre dois aparelhos, posto que o cabeamento fornece maior velocidade de conectividade – a conexão sem fio perde parte de sua velocidade para o meio que se propaga. Outra vantagem é que o dispositivo móvel, como, por exemplo, um iPhone, ou outros modelos de celular, permanece carregado se estiver ligado a um desktop ou notebook.
Via bluetooth
A forma mais primitiva de tethering, porém muito utilizada, é o bluetooth. Existe a desvantagem dessa técnica de que os dois dispositivos precisam, necessariamente, estar fisicamente próximos e com a função bluetooth habilitada para conectá-los. Esse tipo de conexão possui uma distância de emparelhamento muito reduzida.
Outra desvantagem é que a velocidade da conexão também fica reduzida, principalmente se comparada com a alternativa via USB. Essa opção acaba limitando a gama de sites ou possibilidades de acesso à internet, dependendo da quantidade de banda exigida para cada ação.
No próprio computador
Os modelos de notebooks mais recentes possuem suporte para chips SIM, o que dá acesso às redes móveis, se contratadas. Dessa maneira, também é possível usar o dispositivo para rotear dados móveis para outros, através de cabo USB ou via bluetooth.
Wi-Fi temporário
A maioria dos smartphones e tablets que possuem acesso a redes Wi-Fi permite o compartilhamento de dados móveis, através de uma rede própria de Wi-Fi. Com essa opção, é possível inclusive escolher o nome da rede criada, além de senha de acesso e controle parental.
Quais são as vantagens e desvantagens de utilizar o tethering?
A principal vantagem do tethering é a possibilidade de converter qualquer smartphone ou notebook em um roteador para situações onde não existam pontos de Wi-Fi disponíveis ou se determinado aparelho não possui acesso a redes móveis.
Em casos emergenciais, é possível continuar online para responder algum e-mail ou mensagem importante até o usuário encontrar um ponto de internet confiável. Muitos pais utilizam a técnica para controlar o que os smartphones dos filhos podem ou não acessar, por meio do controle parental no dispositivo que está roteando os dados móveis.
Por outro lado, existem algumas desvantagens. Utilizar o tethering gasta energia em dobro do aparelho roteador, diminuindo assim a duração de sua bateria.
Além disso, compartilhar dados móveis por meios que não sejam via USB pode causar uma conexão mais lenta e com algumas oscilações, a depender da região, altitude e inclusive do clima em que os dispositivos se encontram.
Por fim, um último ponto a ser considerado é que o compartilhamento com desktops ou notebooks consome mais dados do plano de internet, se comparado a um smartphone, devido a todos os programas e atualizações que são rodados em segundo plano.
Deve-se ficar atento ao compartilhar a rede de dados móveis a esses dispositivos, para não esgotar o pacote de internet contratado.
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