Um forte sismo atingiu Taiwan esta quarta-feira, com um registo de magnitude 7.4 na escala de Richter. O abalo, o mais forte em 25 anos, teve o seu epicentro a sul da cidade costeira de Hualien e causou pelo menos quatro mortes. Para garantir a segurança dos trabalhadores, as fábricas da TSMC, empresa responsável pela produção de chips para a Apple, foram evacuadas.
A extensão dos danos provocados pelo tremor de terra ainda está a ser avaliada, mas já se sabe que os estragos foram significativos em Hualien. Edifícios ruíram, estradas ficaram bloqueadas e as linhas ferroviárias sofreram fortes perturbações. A comunicação com esta zona remota da ilha ficou comprometida, dificultando as comunicações e o processo de resgate.
Sismo abala Taiwan
De acordo com a BBC News, o sismo de magnitude 7.4 afetou a costa leste de Taiwan. Apesar de o epicentro se encontrar a 18 km a sul de Hualien, o tremor de terra fez-se sentir fortemente na capital, Taipei, que fica a mais de 100 km de distância.
Impressionantes imagens de derrocadas costeiras começaram a circular nas redes sociais. Estes deslizamentos de terra, que se despenham das montanhas e se chocam contra o mar, envolvem toda a paisagem em enormes nuvens de pó. Devido a esta situação, há dezenas de pessoas retidas ao longo desta faixa costeira, de estradas estreitas e túneis escavados na rocha. Neste momento, os esforços de resgate decorrem a todo o vapor.
As autoridades ainda estão a apurar o balanço final de vítimas. Atualmente, os números oficiais confirmam quatro mortos, mas fontes alternativas apontam para um eventual total de nove. Há ainda centenas de pessoas feridas a registar.
Fábricas da TSMC evacuadas como medida de precaução
A Bloomberg informa que a TSMC, fornecedora de chips da Apple, evacuou os seus colaboradores de várias fábricas após o sucedido. O maior fabricante mundial de semicondutores decidiu suspender temporariamente a sua produção e, agora, estão a decorrer esforços para avaliar o impacto do sismo nas linhas de produção.
A produção de semicondutores é um processo extremamente delicado. Basta uma ligeira vibração para arruinar lotes inteiros destes componentes de precisão, que requerem etapas de fabrico longas e complexas. Por enquanto, não há registo de vítimas nas instalações da TSMC.
Taiwan situa-se numa região de elevada atividade sísmica e este abalo foi dos mais fortes das últimas décadas. Felizmente, os danos humanos parecem menos dramáticos do que noutros sismos passados, apesar dos prejuízos materiais que se adivinham.
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