A subsidiária norte-americana da miHoYo — Cognosphere — terá de pagar uma multa de 20 milhões de dólares imposta pela Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos (FTC). A multa surgiu devido a práticas enganosas no popular jogo Genshin Impact, e está diretamente relacionada com as polémicas “loot boxes” e as políticas de recolha de dados dos utilizadores.
Segundo a FTC, a forma como as “loot boxes” funcionam no Genshin Impact e como avançam com a recolha de dados viola as leis de privacidade infantil. Este tipo de prática já dá que falar há vários anos, com muitos jogos a enfrentarem grandes problemas em diversos países devido às “loot boxes”. Países como os Países Baixos chegaram mesmo a proibir a utilização de “loot boxes”, ameaçando a proibição dos jogos caso os estúdios não encontrassem uma alternativa.
Genshin Impact acusado de práticas enganosas e violação da lei
A FTC acusou a Cognosphere (distribuidora do Genshin Impact) de enganar os jogadores através de mecânicas predatórias de “loot boxes”. Caso não saibas como este sistema funciona, é bastante simples. As caixas podem ser compradas pelos jogadores utilizando dinheiro virtual do jogo (comprada com dinheiro real), oferecendo recompensas aleatórias para serem utilizadas dentro do jogo.
Muitos jogadores, incluindo menores, acabam muitas vezes por gastar quantidades exorbitantes de dinheiro na esperança de conseguir receber os items mais raros, sem nunca terem perfeita noção das probabilidades extremamente baixas de isso acontecer.
Tal como aconteceu em processos noutras situações semelhantes, a FTC comparou estas mecânicas a jogos de azar (casino), devido aos triggers psicológicos que envolvem, assim como animações de suspense e a promessa de prémios raros.
Mas este não foi o único problema, pois a Cognosphere violou ainda a Lei de Proteção da Privacidade Online das Crianças (COPPA), ao recolher informações pessoais de crianças com menos de 13 anos sem o consentimento dos pais.
Acordo final vai causar grande rombo nas receitas do Genshin Impact nos Estados Unidos
Para o jogo continuar a ser disponibilizado nos Estados Unidos, foi alcançado um acordo com a FTC, que essencialmente proíbe a disponibilização de “loot boxes” para jogadores com menos de 16 anos sem o consentimento dos pais. Além disso, a empresa assumiu ainda a responsabilidade de apagar todos os dados recolhidos sobre jogadores com menos de 13 anos.
Entre outros detalhes presentes neste acordo, terão de ser implementadas várias alterações na forma como as “loot boxes” funcionam no Genshin Impact. Por exemplo, os preços praticados têm de ser extremamente claros, assim como as probabilidades praticadas e os items que podem ser premiados.
Independentemente das medidas corretivas, a empresa não se irá livrar da multa de 20 milhões de dólares, que vem cimentar ainda mais o compromisso da FTC em responsabilizar as empresas de videojogos por estratégias menos éticas para maximizar as suas receitas.
Ainda que a miHoYo já tenha reconhecido o acordo e oficializado o seu compromisso em cumprir com todas as medidas corretivas e preventivas, fica no ar a dúvida de como irão conseguir certificar-se de que os milhões de jogadores não estão a mentir sobre a sua idade.
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