O aumento dos preços dos drives externos da Apple registou subidas que chegam a 200% nas lojas físicas e online da marca, num movimento que expõe a pressão crescente da escassez global de chips de memória alimentada pela inteligência artificial. Um SSD SanDisk de 4 TB passou de cerca de 500 dólares para 1.200 dólares, enquanto o modelo de 1 TB saltou de 120 dólares para 360 dólares, segundo Mark Gurman no boletim “Power On” da Bloomberg. Os stocks estão a esgotar-se rapidamente em vários mercados internacionais.
A cadeia de fornecimento sob pressão
Fabricantes como Samsung, SK Hynix e Micron redirecionam a produção de DRAM e NAND para chips de alto desempenho destinados a centros de dados de IA, o que comprime a oferta de componentes para consumo. A Western Digital, proprietária da marca SanDisk, anunciou que a capacidade de produção de discos rígidos para 2026 está esgotada, com 89% das receitas provenientes de clientes empresariais de IA. Por cada bit de memória HBM produzida, a Micron sacrifica três bits de componentes standard, segundo dados da própria empresa.
O papel da Apple na escalada de preços dos drives externos
A Apple já ajustou os preços dos MacBook Air e Pro com chip M5 em 100 a 200 dólares, o que reflete os custos elevados de memória, conforme Tim Cook reconheceu na conferência de resultados de janeiro. Os fornecedores fixam os preços no atacado; a retalhista limita-se a refletir esses aumentos nos acessórios, sem margem de manobra direta. Criadores de conteúdo e profissionais dependentes de armazenamento local são os mais afetados no imediato.
Impacto esperado no mercado
Analistas da TrendForce estimam subidas de até 40% nos laptops de gama intermédia, com os componentes de memória a representar agora mais de 30% dos custos de produção. O presidente da SK Hynix, Chey Tae-won, previu que a escassez se prolongue até 2030, invocando constrangimentos estruturais na produção de wafers. A Seagate designou esta conjuntura como um “superciclo” de armazenamento impulsionado pela IA.
Ceticismo analítico
Nem todos os especialistas aceitam a narrativa da escassez pura. Alguns analistas questionam se parte da pressão de preços reflete especulação de inventário e contratos de exclusividade entre fabricantes e grandes plataformas de nuvem, numa altura em que as margens do setor estão em máximos históricos. A falta de transparência nos acordos entre produtores de memória e gigantes como a NVIDIA ou a Amazon impede uma avaliação definitiva da origem real da crise.
Implicações até 2027
Até 2027, a expansão dos racks de servidores NVIDIA pode consumir volumes de NAND sem precedentes, o que agrava a tensão sobre o mercado de consumo. A Apple monitoriza alternativas de fornecimento, mas Cook admitiu compressão de margens nos iPhones e portáteis para os próximos trimestres. O consumidor final permanece o elo mais vulnerável numa cadeia a ser reconfigurada pela IA.
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Fontes do artigo
Reportagem original
- AppleInsider: Apple raises external storage prices as AI consumes everything
- iClarified: External Drive Prices Surge at Apple as Storage Shortages Worsen
- Times of India: External SSDs at Apple Store now cost up to 200% more
Crise global de memória e IA
- Bloomberg: Rampant AI Demand for Memory Is Fueling a Growing Chip Crisis
- Bloomberg: Memory Chip Crunch to Persist Until 2030, SK Chairman Says
- Bloomberg: AI Chip Manufacturing Demand Creates Historic Shortage
Apple: produtos e resultados
