Como se não bastasse realizar uma viagem espacial e chegar até a Lua – como aconteceu em 1969 a nova projeção de um alto funcionário da Nasa é a de que os humanos vão morar lá ainda nos próximos anos. Howard Hu, líder do programa aeroespacial Orion, deu uma entrevista à BBC afirmando que os astronautas devem não somente visitar a Lua, mas passar mais tempo no satélite natural da Terra.
Habitats lunares, onde os astronautas poderão ficar acomodados no futuro, já estão sendo criados e testados. Eles servirão como base de apoio a missões científicas com viagem espacial, e já estão sendo testados na Missão Artemis, que tem como objetivo principal levar os humanos novamente à Lua em alguns anos.
Nova viagem espacial com destino a Lua já aconteceu
Depois de quatro adiamentos por problemas técnicos, a cápsula Orion saiu da Terra com um foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) no dia 16 de novembro e retornou 25 dias depois, tendo viajado pela órbita da Terra e da Lua.
Orion, apesar de não ter aterrissado na Lua, é a primeira cápsula projetada para transportar humanos a fazer uma viagem espacial tão longa sem precisar se acoplar a uma estação espacial. Nesse primeiro teste bem sucedido, a nave foi tripulada apenas por um manequim de testes que simulou a presença humana. A nave não aterrissou na Lua, apenas viajou pela órbita lunar e terrestre.
Depois dessa grande viagem espacial e de uma amerissagem (pouso no mar), o equipamento será analisado pelos cientistas do Kennedy Space Center, na Flórida, Estados Unidos.
Próximos passos
Caso a nave seja e sua trajetória seja analisada e um resultado satisfatório seja concluído, os próximos passos não estão longe. Em 2024 a “Artemis 2” deve transpassar o céu evoluindo para uma missão tripulada por humanos, que ainda não devem pisar na lua, mas ajudar a constatar as condições da segunda versão da cápsula Orion.
Na terceira e última etapa, em 2026, finalmente a alunissagem (pouso na Lua) será realizada, fazendo do satélite da Terra uma nova base para astronautas, o que deve, inclusive, ser um facilitador das próximas missões rumo a Marte.
Para chegar no estágio final da missão, a nave deve passar por grandes melhorias para trasportar e suprir os humanos com conforto e segurança na Lua. Para isso, entrarão em cena as ferramentas, das mais simples, como esmerilhadeiras, furadeiras e parafusadeiras, até as mais complexas e imensas tecnologias da Nasa.
Outras viagens espaciais marcantes para a humanidade
O homem pisou pela primeira vez na Lua em 1969, através da nave Apollo 11, que ficou amplamente conhecida. A viagem durou 8 dias, e os astronautas permaneceram por lá por mais de 21 horas. Neil Armstrong, astronauta americano que primeiro pôs os pés na Lua, disse uma frase que ficou marcada na história: “Esse é um pequeno passo para o homem, mas um salto imenso para a humanidade”.
Depois dele, diversos astronautas pisaram na Lua e sentiram a gravidade alterada do satélite da Terra. Agora, os astronautas já terão a chance de permanecer por um tempo morando na Lua. Isso mexe com o imaginário das pessoas, que já pensam se seria possível que elas pudessem também morar fora do planeta Terra.
Já em Marte a Nasa encontrou matéria orgânica. Isso pode indicar que já tenha existido vida nesse planeta. Os cientistas da Nasa sugerem que já existiu um lago em uma região de Marte e que tinha ambientes que poderiam ter sido habitados há mais de 3 bilhões de anos.
A temperatura em Marte pode variar de mais de -100oC até mais de 20oC. Para que os humanos vivessem nesse planeta, teriam que suportar níveis de radiação e grandes oscilações de temperatura. A falta de oxigênio seria outro problema, já que por lá a maior parte do ar é composta por dióxido de carbono.
Já na Lua as temperaturas podem ultrapassar os 100oC durante o dia e cair para quase -200oC durante a noite. A Lua não tem uma atmosfera que segure o calor à noite e também não impede que ela fique tão quente durante o dia. Assim, os astronautas precisam de roupas especiais com isolamento térmico para regular a temperatura.
Para se tornar um astronauta, é preciso ter uma série de habilidades físicas, além de passar por um treinamento bastante rigoroso. O processo seletivo da Nasa é muito competitivo, já que chega a quase 20.000 aplicações para somente uma dúzia de vagas. Além da análise do perfil do candidato, há de se passar por exames médicos e entrevistas.
São diversas rodadas, que vão se afunilando até os selecionados finais. Eles ainda passam por treinamentos intensos tanto físicos quanto intelectuais. Após muita experiência e fazer parte do time por um bom tempo que se pode ter uma oportunidade para ir, de fato, para o espaço.
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