A Sonos Inc e a Google LLC, da Alphabet, vão enfrentar-se num julgamento federal em São Francisco devido a alegações de que a Google copiou a tecnologia patenteada de colunas inteligentes da Sonos em dispositivos de áudio sem fios, como o Google Home e o Chromecast Audio.
O caso faz parte de um vasto conflito de propriedade intelectual entre os antigos parceiros de negócios que inclui outros processos nos EUA, Canadá, França, Alemanha e Holanda. A Sonos pediu ao tribunal 90 milhões de dólares em indenizações da Google no caso de São Francisco, uma redução dos 3 mil milhões de dólares, após o juiz distrital William Alsup ter limitado o caso, segundo um documento judicial da Google. A Sonos alega que a Google violou duas das suas patentes relacionadas com áudio sem fios em várias divisões.
O porta-voz da Google, Jose Castaneda, afirmou que o caso se refere a “algumas funcionalidades muito específicas que não são comumente utilizadas” e que a Sonos “distorceu a nossa parceria e tecnologia”. A Sonos recusou-se a comentar a disputa.
Parceria problemática
As empresas trabalharam juntas anteriormente para integrar o serviço de música em streaming da Google nos produtos da Sonos. A Sonos processou a Google por violação de patente em Los Angeles e na Comissão de Comércio Internacional dos EUA (ITC) em 2020, acusando o gigante tecnológico de copiar a sua tecnologia durante a colaboração.
A Sonos ganhou uma proibição limitada de importação de alguns dispositivos da Google na ITC no ano passado, que a Google recorreu. A Google respondeu com os seus próprios processos de patente na Califórnia e na ITC.
O juiz Alsup teceu duras críticas a ambas as empresas. No mês passado, referiu que os ataques mútuos aos testemunhos dos peritos são “emblemáticos do pior da litigação de patentes”, com “muita tinta derramada para pouco propósito”.
Numa ordem judicial de 2020, Alsup mencionou os “enormes” recursos já gastos na disputa. “No final, as despesas legais das nossas partes provavelmente teriam sido suficientes para construir dezenas de escolas, pagar todos os professores e fornecer almoços quentes às crianças”, escreveu o juiz.
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