A iRobot surpreendeu o mercado esta semana com o maior lançamento da sua história: oito novos modelos de aspiradores robóticos que marcam uma rutura total com o design e a tecnologia das gerações anteriores. A mudança chega após um 2024 conturbado, que incluiu a saída do CEO fundador, o cancelamento da aquisição pela Amazon e três rondas de despedimentos.
A grande novidade é a adoção do sistema Lidar para mapeamento de ambientes — tecnologia já usada por concorrentes como Roborock e Ecovacs, mas que a marca resistia a integrar. Warren Fernandez, líder de gestão de produto, explicou ao The Verge que a decisão resultou de anos de avaliação técnica e da redução de custos desta solução.
O que trouxeram de novo?
- Navegação 3x mais rápida graças ao Lidar
- Ecrãs interativos no topo dos robôs
- Compactador de lixo integrado (dispensa bases volumosas)
- Sensores ultrassónicos para evitar tapetes durante a limpeza
A linha inclui modelos desde 299 € até 999 €, com pré-venda a partir de 18 de março nos EUA e Europa. Os preços representam uma descida face às gerações anteriores, num claro movimento para recuperar quota de mercado perdida para fabricantes chineses.
Lidar chega às massas (com polémica)
Pela primeira vez, todos os Roombas de entrada — série 105 e 205 — incluem:
- Mapeamento por sala
- Zonas de exclusão virtuais
- Deteção de objetos em tempo real
“Esta é a democratização de funções que antes estavam reservadas aos modelos premium”, afirmou Fernandez. A estratégia contrasta com a postura histórica da empresa, que sempre privilegiou sistemas de câmara (vSLAM) em detrimento do Lidar.
Comparativo de modelos estreantes
| Modelo | Preço | Destaques |
|---|---|---|
| Plus 505 Combo | 999 € | Mopas giratórios, secagem aquecida, IA |
| Plus 405 Combo | 699 € | Mapeamento básico, sem câmara |
| 205 DustCompactor | 449 € | Compactador de lixo (2 meses sem esvaziar) |
O topo de gama — Roomba Plus 505 — introduz novidades como:
- Braço extensível para limpar cantos
- Elevação automática de 10mm em tapetes
- Compatibilidade com Matter para automação doméstica
Especulações versus realidade
Apesar do salto tecnológico, a sucção de 7.000Pa fica abaixo dos 22.000Pa do Roborock Saros 10 (1.599 €). A iRobot justifica: “Números altos não equivalem a melhor desempenho. Otimizamos o fluxo de ar, não a pressão bruta”.
A mudança de rumo reflete a nova liderança de Gary Cohen, CEO desde 2024. Num comunicado, ele destacou: “Reinventámos os laboratórios de I&D, e estes robôs provam que a iRobot ainda define padrões”. Críticos apontam, porém, que a marca seguiu o playbook da concorrência em vez de inovar.
O que ficou de fora?
- O modelo Combo 10 Max (799 €) mantém-se como “campeão de limpeza”
- Apenas o 505 e o 10 Max suportam Matter
- Funções premium como lavagem automática de mops permanecem em modelos específicos
Com esta jogada, a iRobot tenta reconquistar espaço num mercado onde perdeu 19% de quota em 2024. Resta saber se a fidelidade à marca e o preço competitivo bastarão para travar a ascensão das marcas asiáticas.
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