Imagina o cenário: ouves a campainha, vais abrir a porta e, em vez de um estafeta, encontras um robô humanoide com a tua mais recente encomenda da Amazon. Parece ficção científica, mas pode estar mais perto da realidade do que pensas.
A gigante do comércio eletrónico está a preparar-se para iniciar testes com robôs humanoides para realizar a entrega de encomendas, num projeto que os fará sair das suas carrinhas elétricas da Rivian para levar os pacotes diretamente à tua porta.
A gigante do comércio eletrónico prepara-se para um novo sistema de entrega
A Amazon já tem em circulação mais de 20.000 carrinhas elétricas da Rivian para fazer as suas entregas, um número que deverá aumentar para 100.000 até ao final da década. Atualmente, estas carrinhas são conduzidas por pessoas, que também se encarregam de levar os pacotes até à porta dos clientes. No entanto, a segunda parte desta tarefa poderá em breve ser assumida por robôs. Um novo relatório do portal The Information revela os planos ambiciosos da empresa para esta nova fase da logística.
A ideia central do projeto é otimizar o chamado “último passo” da entrega. As carrinhas elétricas Rivian continuarão a ser a base da operação, percorrendo as rotas de entrega. No entanto, ao chegarem a uma morada, em vez de o condutor sair para entregar o pacote, um robô humanoide sairá da parte de trás da carrinha e encarregar-se-á de levar a encomenda até à porta do destinatário. Este sistema visa aumentar a eficiência e explorar as mais recentes capacidades da robótica em ambientes do mundo real.
Para garantir que estes robôs estão preparados para os desafios que irão encontrar, a Amazon não deixou nada ao acaso. Segundo a mesma fonte, a empresa construiu uma nova instalação de testes, apelidada de “parque de humanoides”. Este espaço, localizado num dos escritórios da empresa em São Francisco, é, na essência, uma pista de obstáculos interior, desenhada para mimetizar os cenários e desafios que os robôs enfrentarão no mundo real, como subir passeios, evitar obstáculos ou aproximar-se de diferentes tipos de portas.
Dentro desta instalação, a Amazon tem também uma carrinha elétrica Rivian para testar de forma exaustiva todo o ciclo da operação. Os testes incluem a entrada e saída dos robôs da carrinha, o manuseamento dos pacotes e a deslocação até portas simuladas, garantindo que todo o processo é seguro e eficaz antes de qualquer implementação em larga escala.
Do armazém para o mundo real
Embora a Amazon possua uma vasta experiência na utilização de robôs autónomos nas suas operações, esta experiência está, na sua maioria, limitada a robôs construídos para fins específicos e a operar em ambientes controlados, como os seus centros de logística. A empresa já utilizou robôs humanoides da Agility Robotics nos seus armazéns, mas a grande diferença reside no ambiente. Um armazém é um espaço fechado, previsível e controlado.
Este novo programa de testes representa um salto qualitativo e um desafio muito maior. O objetivo é testar robôs humanoides que irão operar no mundo real, em espaços públicos, onde a imprevisibilidade é a norma. Por agora, os testes decorrerão na segurança da pista de obstáculos, mas já se discute a realização de “visitas de estudo” ao mundo real, o que indica a seriedade e o avanço do projeto.
O software e os parceiros tecnológicos
O sucesso desta empreitada não depende apenas do hardware. A Amazon está, alegadamente, a desenvolver o seu próprio software para controlar estes robôs. A base para este software recorre a tecnologias de inteligência artificial de ponta, como o DeepSeek-VL2, criado por um fundo de investimento quantitativo chinês, e o Qwen, desenvolvido pela gigante chinesa Alibaba.
No que toca aos robôs em si, a Amazon planeia testar vários modelos diferentes de humanoides para avaliar qual se adapta melhor às suas necessidades. O único fabricante mencionado no relatório é a empresa chinesa Unitree, mas é expectável que outras empresas de robótica participem nesta fase de testes. A Amazon procura, assim, combinar o melhor hardware disponível no mercado com um software próprio e altamente especializado para tornar a entrega por robôs uma realidade.
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