O Grupo Vodafone e a AST SpaceMobile escolheram a Alemanha como localização estratégica para o principal Centro Europeu de Operações de Satélites, uma infraestrutura crítica para a constelação da SatCo destinada a servir operadores de redes móveis em toda a União Europeia. O anúncio, divulgado a 7 de novembro de 2025, surge na sequência da criação da SatCo, uma joint venture entre as duas empresas com sede no Luxemburgo, com lançamento comercial previsto para 2026.
A decisão reforça a estratégia europeia de soberania digital ao integrar uma funcionalidade de “comutador de comando” que permitirá às autoridades europeias supervisionar as comunicações por satélite, gerir chaves de encriptação e controlar os feixes de satélite sobre o território continental. A constelação planeada na UE foi formalmente registada junto da União Internacional de Telecomunicações (UIT), através da Alemanha, para assegurar a coordenação de frequências e evitar interferências com redes móveis existentes.
Localização estratégica entre Munique e Hanôver
O Centro Europeu de Operações de Satélites ficará localizado nas proximidades de Munique ou de Hanôver, dependendo das negociações finais com todas as partes envolvidas. A posição geográfica central da Alemanha na Europa proporciona vantagens logísticas para a gestão de conectividade por satélite em todo o continente, facilitando a complementaridade com redes terrestres 4G e 5G.
Segundo a empresa, operadores de redes móveis em 21 Estados-membros da UE e outros países europeus manifestaram interesse em adotar o serviço. A infraestrutura albergará também uma das estações terrestres (gateways) da rede SatCo, proporcionando ligações de backhaul seguras entre a constelação de satélites e as redes terrestres.
Controlo soberano de encriptação e segurança
A constelação projetada incluirá uma funcionalidade abrangente de “comutação de comando” para apoiar a supervisão e a segurança europeias. Esta capacidade permite atualizar todas as chaves de encriptação de telemetria, rastreamento e controlo (TTC) tanto para a banda S (usada para ligar smartphones a partir do espaço) como para a banda Q/V (usada para ligações entre satélites e estações terrestres).
O sistema gere também a ativação, desativação e direção dos feixes de satélite na Europa, reforçando a autonomia tecnológica do continente face a soluções não-europeias.
Margherita Della Valle, CEO da Vodafone, afirma: “Ao estabelecer uma constelação de satélites na UE e o nosso principal centro de comando na Alemanha, estamos a garantir que a próxima fronteira da infraestrutura de comunicações esteja firmemente enraizada na Europa“.
Rede acessível por smartphones convencionais
A AST SpaceMobile desenvolve a primeira e única rede de banda larga móvel espacial acessível diretamente por smartphones comuns, sem necessidade de hardware especializado ou atualizações de software. A tecnologia já comprovou capacidades de realizar videochamadas espaciais e atingir velocidades de download superiores a 20 Mbps.
Abel Avellan, fundador, presidente e CEO da AST SpaceMobile, sublinha: “O Centro de Operações da Alemanha será o centro operacional da nossa constelação BlueBird na Europa, permitindo-nos servir milhões de utilizadores“. A próxima geração de satélites (Block 2 BlueBirds) foi projetada para fornecer até 10 vezes mais capacidade, permitindo picos de 120 Mbps, segundo a empresa.
Apoio a proteção civil e serviços de emergência
Para além da banda larga móvel comercial, a constelação apoiará esforços de proteção civil e socorro em caso de catástrofes (PPDR). O sistema fornece conectividade fiável e de velocidade de banda larga a partir do espaço diretamente para os smartphones e outros dispositivos móveis de uso diário dos serviços de emergência, mesmo em ambientes perigosos e desafiantes.
A infraestrutura pode contribuir para o desenvolvimento de um sistema pan-europeu de banda larga móvel, melhorando a comunicação e a coordenação dos serviços de emergência durante crises, em linha com a visão do Sistema de Comunicação Crítica da UE (EUCCS). Os satélites suportarão bandas de frequência adequadas para comunicações de rádio PPDR (698–703/753–758 MHz e 733–736/788–791 MHz), sujeitas a decisões nacionais e escolhas de implementação.
Monitorização de eventos espaciais e terrestres
Embora muitas funções sejam automatizadas, os engenheiros especializados do Centro de Operações irão monitorizar e responder a eventos extraterrestres, tais como erupções solares, bem como gerir questões que surjam na Terra. A operação permitirá aos utilizadores alternar automaticamente entre a cobertura espacial e a cobertura terrestre para uma conectividade ininterrupta e resiliente.
A SatCo é candidata ao acesso ao espectro de 2 GHz da UE para Serviços Móveis por Satélite (MSS). Se garantido, tal permitiria às operadoras de redes móveis existentes distribuir um serviço de banda larga totalmente pan-europeu, soberano e baseado no espaço diretamente aos seus clientes.
Conclusão
A escolha da Alemanha como sede do Centro Europeu de Operações de Satélites da SatCo representa uma aposta estratégica na autonomia tecnológica europeia, oferecendo controlo soberano sobre infraestrutura crítica de comunicações por satélite. O projeto posiciona a Europa como alternativa credível aos sistemas norte-americanos de banda larga móvel por satélite, com lançamento comercial previsto para 2026 e interesse de operadores em 21 Estados-membros da UE.
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