O Nova Launcher é, para milhões de entusiastas, o epítome da personalização no Android. É o launcher de terceiros que oferece a maior flexibilidade e desempenho, e por isso, a notícia do seu fim, em setembro, foi recebida com grande tristeza. O seu fundador, Kevin Barry, anunciou que estava a sair da Branch (a empresa de analítica que adquiriu o Nova Launcher em 2022) e que, como era o único a trabalhar no projeto, este deixaria de ter manutenção.
No entanto, o Nova Launcher recusa-se a morrer. Desde o anúncio da sua “morte” técnica, o launcher tem recebido uma série de atualizações consecutivas. A mais recente, a versão beta 8.1.6, acabou de ser distribuída, e veio corrigir um bug grave que estava a causar o fecho inesperado da aplicação (crash) quando os utilizadores tentavam fazer uma pesquisa no menu de aplicações.
Quem é que está a trabalhar no fantasma?
A grande questão que intriga os utilizadores e a comunidade de developers é: afinal, quem é que está a fazer estas mudanças?
- O Fim da Lenda: O fundador Kevin Barry saiu.
- O Novo Mistério: A Branch, a empresa proprietária, não tinha prometido continuidade no desenvolvimento.
Apesar disso, o Nova Launcher continua a receber back-to-back updates, o que sugere que o projeto não está completamente abandonado.
A teoria do “stock de segurança”
Um dos antigos programadores do Nova, Rob Wainwright, já veio a público dar a sua perspetiva, sugerindo que a maioria destas atualizações já tinha sido concluída pela equipa original há mais de um ano. A sua teoria é que o desenvolvimento ativo estagnou e que estes são, simplesmente, patches e funcionalidades prontas a serem lançadas que a nova administração (ou a própria Branch) está agora a distribuir para resolver problemas urgentes e gerir a imagem da marca.
A pressão pública
Outra teoria popular nos fóruns, como o Reddit, é a de que a Branch pode estar a responder à recente publicidade negativa em torno do fim do launcher. O encerramento do desenvolvimento gerou uma onda de críticas por parte dos fãs, e a distribuição de correções urgentes, mesmo que sejam apenas bugs pré-existentes, é uma forma rápida de acalmar os ânimos e demonstrar que a empresa ainda se preocupa com o produto.
O que a nova atualização corrige?
A mais recente versão beta (8.1.6) resolve um bug significativo na versão anterior (8.1.5). Nesse bug, o launcher fechava-se instantaneamente quando o utilizador tentava usar a barra de pesquisa no menu de aplicações, exceto se tivessem configurado as suas aplicações para aparecerem numa única linha (o que não é o padrão).
A nova beta resolve este problema, garantindo que a funcionalidade central de pesquisa – essencial para quem tem centenas de aplicações instaladas – volta a funcionar corretamente e sem a necessidade de workarounds.
Para quem depende do Nova Launcher para a sua experiência Android, a notícia é agridoce. Por um lado, as correções são vitais. Por outro, o mistério sobre quem está a fazer estas mudanças – e a incerteza de se o projeto receberá grandes atualizações de funcionalidades no futuro – continua a pairar sobre o launcher mais amado do Android. Por enquanto, resta-nos atualizar e esperar que o “fantasma” do Nova continue a trabalhar.
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