A Comissão Europeia anunciou recentemente que o serviço iMessage da Apple, juntamente com o motor de pesquisa Bing, o navegador Edge e a plataforma de publicidade da Microsoft, não serão classificados como “serviços de guardião” e, como tal, não necessitarão de se abrir a mensagens, ficheiros e chamadas de vídeo de outros serviços.
Esta decisão surge após uma investigação de cinco meses, que concluiu que estes serviços não se enquadram na definição de plataformas centrais sujeitas a práticas comerciais desleais sob o Ato de Mercados Justos.
A investigação da União Europeia a várias empresas, incluindo Google, Amazon, Alphabet (empresa-mãe do Google), Meta e Microsoft, centrou-se no estatuto de “guardião” dos seus serviços. Apesar de o iMessage servir pelo menos 45 milhões de utilizadores da UE mensalmente e ser controlado por uma empresa com pelo menos 75 mil milhões de euros em capitalização de mercado, não foi considerado um serviço de “guardião”.
A posição do iMessage e as implicações para a Microsoft
Embora fosse interessante observar como a Apple se adaptaria caso fosse obrigada a abrir o seu serviço, especialmente tendo em conta a encriptação de ponta a ponta e o registo de remetentes com base nas informações dos seus dispositivos Apple registados, a Comissão optou por não impor regulamentações adicionais. Esta decisão revelou-se um alívio para a Apple, que, ao contrário do que alguns antecipavam, não terá de fazer alterações significativas na forma como o iMessage opera na Europa.
Por outro lado, a Google pressionou a Comissão a atribuir à Apple o estatuto de “guardião”, numa tentativa de garantir um tratamento mais justo dos utilizadores Android quando trocam mensagens SMS com utilizadores de iPhone.
Apesar desta pressão, a Apple comprometeu-se a adotar o RCS, uma forma melhorada de mensagens de operadora, embora sem oferecer encriptação para SMS de Android para iPhone nem alterar a coloração verde que marca estas mensagens, algo que ressoa particularmente com os utilizadores mais jovens.
Outras obrigações da Apple e ações futuras
Ainda assim, a Apple terá de cumprir outras implicações do Ato de Mercados Digitais em relação ao seu sistema operativo iOS, à App Store e ao navegador Safari. A versão europeia do iOS 17.4, prevista para março, incluirá a possibilidade de “mercados de apps alternativos”, ou sideloading, permitindo que estas outras lojas de aplicações forneçam atualizações e outros serviços.
Os navegadores no iOS também poderão usar os seus próprios motores de renderização, ao invés de dependerem exclusivamente do motor de renderização do Safari móvel. A Microsoft e outras empresas farão concessões semelhantes em certas áreas da Europa com o Windows 11 e outros produtos.
Esta decisão marca um momento significativo na regulamentação de serviços digitais na União Europeia, refletindo o equilíbrio entre a promoção da concorrência justa e a preservação das inovações tecnológicas que caracterizam o setor.
Ainda que não tenha sido exigida uma ação semelhante no caso do iMessage e dos serviços da Microsoft, a vigilância regulatória continua a ser um fator-chave no desenvolvimento de políticas que assegurem um mercado digital mais aberto e justo para todos os utilizadores na UE.
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