A Tesla resolveu um processo judicial de grande mediatismo. A família de Wei Lun Huang, engenheiro da Apple, tinha colocado um processo contra a fabricante de automóveis depois de Walter ter falecido num acidente com um Model X, alegadamente provocado por falhas no sistema de Autopilot. O acordo foi alcançado no exato dia em que o julgamento iria começar.
Este incidente mediático aconteceu em 2018 e tem levantado questões sobre a segurança do sistema de condução autónoma da Tesla. A empresa sempre defendeu que o sistema Autopilot é seguro, desde que os condutores se mantenham atentos à estrada e prontos a intervir caso seja necessário. No entanto, este caso poderá reavivar a polémica.
Caso remonta a 2018
Wei Lun Huang, o engenheiro da Apple envolvido no acidente, morreu na sequência de uma colisão com uma barreira divisória. Os seus familiares processaram a Tesla pouco mais de um ano depois do acidente, alegando que o sistema Autopilot terá sido o responsável pela colisão. A Tesla confirmou que o Autopilot se encontrava ativado no momento do acidente, mas reiterou sempre que o condutor foi culpado.
A empresa de Elon Musk alegou que Huang tinha sido devidamente avisado sobre a necessidade de manter as mãos no volante, e que dispunha de uma visão clara da barreira em causa. Na altura, a Tesla defendeu que a única explicação para este incidente era que o condutor não estaria a prestar atenção. Para sustentar este argumento, a Tesla poderá ter estado a reunir provas que demonstrem que Huang estaria a utilizar um jogo móvel no telemóvel antes do momento do choque.
Investigação da NTSB culpou parcialmente a Tesla
A Agência Nacional de Segurança no Transporte (NTSB) dos Estados Unidos conduziu a sua própria investigação a este incidente. A agência concluiu que a Tesla foi negligente, dado que o sistema de alerta de colisão e o sistema de travagem automática não funcionaram devidamente. Além disso, Huang tinha-se queixado em várias ocasiões de o seu automóvel ter uma tendência de se desviar para o separador onde viria a embater.
Acordo encerra um capítulo polémico
É esperado que a divulgação dos termos do acordo seja bloqueada, a pedido da Tesla. A empresa de automóveis estará interessada em minimizar a perceção pública das culpas no acidente, evitando desta forma encorajar novos processos judiciais.
Independentemente da atribuição de culpas, um julgamento iria atrair atenção indesejada para a Tesla, numa altura em que o fabricante se prepara para revelar o seu projeto ambicioso de um serviço de táxi autónomo, já em agosto deste ano.
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