A Apple acaba de lançar discretamente uma nova aplicação chamada “Maps Surveyor”, que promete revolucionar a forma como a empresa recolhe dados para melhorar o seu serviço de mapas. Esta novidade abre as portas para que os utilizadores contribuam ativamente para o aperfeiçoamento do Apple Maps, mas com algumas particularidades interessantes.
Ao contrário da maioria das aplicações da Apple, o Surveyor não está disponível para todos os utilizadores. Embora possa ser encontrada gratuitamente na App Store, a sua utilização está restrita a um grupo específico de pessoas.
Ao abrir a aplicação pela primeira vez, os utilizadores são redirecionados para uma “app parceira”. De momento, a única opção disponível é a Premise, uma plataforma que oferece recompensas a quem realiza tarefas simples.
Como funciona o Surveyor?
O Surveyor foi concebido para recolher dados cruciais para o aperfeiçoamento do Apple Maps. Segundo a descrição oficial, a app ajuda a “melhorar os Mapas recolhendo dados, como imagens de sinais de trânsito e outros detalhes à beira da estrada, durante um percurso atribuído”.
De acordo com informações descobertas no código da aplicação, os utilizadores serão instruídos a:
- Fixar o iPhone num suporte em orientação horizontal
- Conduzir por uma rota predefinida
- Capturar imagens ao longo do percurso utilizando o Surveyor
Estes dados são então enviados para a Apple, onde são utilizados para “posicionar objetos no mapa com precisão”.
Recompensas para os colaboradores
A parceria com a Premise sugere que a Apple planeia oferecer recompensas aos utilizadores que contribuírem para a melhoria dos mapas. A Premise é conhecida por pagar aos seus utilizadores para realizarem tarefas como responder a inquéritos, partilhar informações locais ou tirar fotografias de locais específicos.
Esta abordagem de crowdsourcing pode permitir à Apple manter os seus mapas atualizados com detalhes minuciosos e em constante mudança, como zonas de construção ou alterações na sinalização rodoviária.
Disponibilidade limitada
Por enquanto, o Maps Surveyor está disponível apenas nos Estados Unidos. Não há informações sobre quando ou se a aplicação será lançada noutros países.
É importante notar que esta não é a única forma de a Apple recolher dados para os seus mapas. A empresa continua a utilizar os seus próprios veículos equipados com câmaras e sensores para mapear cidades em todo o mundo.
Contribuir para o Apple Maps sem o Surveyor
Se não tens acesso ao Surveyor mas ainda assim queres ajudar a melhorar o Apple Maps, podes utilizar a opção “Comunicar um Problema” diretamente na aplicação Mapas. Esta funcionalidade permite-te enviar feedback sobre erros ou informações desatualizadas que encontres durante a utilização do serviço.
Com o lançamento do Surveyor, a Apple demonstra estar a apostar cada vez mais na colaboração dos utilizadores para manter os seus mapas precisos e atualizados. Esta abordagem poderá permitir à empresa competir de forma mais eficaz com outros gigantes do setor, como o Google Maps, que há muito utilizam dados fornecidos pelos utilizadores para melhorar os seus serviços.
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