A Apple prepara-se para fechar a última lacuna na sua atual oferta de tablets. Segundo informações recentes, o modelo mais acessível da empresa, o iPad de entrada, será finalmente atualizado para suportar as funcionalidades de inteligência artificial da marca, conhecidas como Apple Intelligence. Este movimento é visto como um passo essencial para uniformizar a experiência de utilização em todo o ecossistema da tecnológica de Cupertino.
Até ao momento, quem procurava o tablet mais económico da Apple via-se privado das novas ferramentas de inteligência artificial. Enquanto os modelos Pro, Air e até o mini já oferecem suporte para estas funcionalidades, o iPad base continuava agarrado a hardware que não permitia correr os modelos de linguagem locais da empresa. De acordo com Mark Gurman, um dos analistas mais reputados do setor, esta situação tem os dias contados.
A previsão é que a Apple lance a nova geração do iPad (que poderá ser a 11.ª ou 12.ª, dependendo da nomenclatura final) antes do final de junho de 2024. Este lançamento visa corrigir uma discrepância estranha no catálogo: o modelo que é mais vendido para estudantes e para o setor da educação é, precisamente, o único que não permite tirar partido das novas capacidades de resumo de texto, ferramentas de escrita e melhorias na Siri.
O salto de desempenho com o novo processador
A grande estrela desta atualização será o “cérebro” do dispositivo. O atual iPad de entrada utiliza o processador A14 Bionic, que, embora competente para tarefas básicas, não tem a potência necessária para lidar com o processamento local exigido pela Apple Intelligence. Para resolver este problema, os rumores indicam que a Apple irá saltar várias gerações, equipando o novo tablet com o processador A18.
Este é o mesmo componente que encontras na linha do iPhone 16, o que representa um salto de desempenho monumental para um dispositivo que custa cerca de 350 euros. Com este processador, o iPad mais barato não só ganha acesso à inteligência artificial, como se torna uma máquina muito mais capaz para jogos, edição de vídeo leve e multitarefa.
Curiosamente, existem algumas divergências entre fontes. Enquanto Gurman aponta para o A18, outras publicações, como a Macworld, sugerem que a Apple poderá ser ainda mais ambiciosa e incluir o processador A19. Independentemente de qual seja a escolha final, a garantia é que o hardware será suficiente para que possas usar todas as novidades de software que a Apple tem promovido nos últimos meses.
Design familiar e foco na eficiência
Se esperas uma mudança estética radical, podes tirar o cavalinho da chuva. Tudo indica que a Apple vai manter o design que introduziu no iPad de 10.ª geração. Isto significa que continuarás a ter um ecrã de 10,9 polegadas com molduras simétricas, Touch ID no botão de energia e uma porta USB-C. A estratégia da empresa para manter o preço baixo passa, geralmente, por reutilizar o chassis e os componentes externos, focando o investimento apenas no interior.
No entanto, há rumores de que a Apple possa aproveitar para introduzir o seu modem 5G próprio (conhecido internamente como C1) e um novo processador de conectividade de rede (N1). Isto permitiria à marca reduzir a dependência de fornecedores externos, como a Qualcomm, e otimizar ainda mais o consumo de bateria do dispositivo quando estás a usar dados móveis ou Wi-Fi.
O calendário de lançamento e o iOS 26.4
A janela de lançamento apontada para antes de junho não é aleatória. Ela coincide com o ciclo de desenvolvimento do sistema operativo. O iOS 26.4 já atingiu a fase de “Release Candidate”, o que sugere que o software está pronto para ser distribuído ao público. Como a Apple gosta de lançar hardware novo em conjunto com atualizações significativas de software, é muito provável que o anúncio aconteça através de um comunicado de imprensa (press release) nas próximas semanas.
Esta atualização é particularmente importante para quem planeia comprar um tablet para o próximo ano letivo. Com o iPad Air M4 e o iPhone 17e já no mercado com suporte total para Apple Intelligence, deixar o iPad base de fora seria um erro estratégico. Se és um utilizador que procura o melhor valor pelo dinheiro, esta poderá ser a altura ideal para esperar um pouco antes de avançares para a compra do modelo atual, garantindo que o teu investimento não fica obsoleto assim que o tirares da caixa.
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