Os automóveis BYD entraram com estrondo em Portugal e geraram curiosidade. Aqui, contamos-lhe tudo o que quer saber sobre a marca chinesa de veículos elétricos.
A marca era desconhecida em Portugal, mas a verdade é que a BYD é uma empresa com muitos pergaminhos. Fundada em 1995, tem uma história de crescimento que não é muito comum.
Líder mundial em automóveis elétricos
A BYD é atualmente a marca que lidera em vendas de automóveis elétricos no mundo, superando a própria Tesla, mas muito à custa do mercado chinês. O construtor só agora se decidiu expandir para o mercado europeu. Em Portugal, onde os automóveis BYD chegaram em maio graças a uma parceria com a Salvador Caetano, venderam-se logo 41 unidades, o que colocou a marca no topo de vendas.
Um nome que é um lema
A marca gosta de ser conhecida pela fonética em inglês das iniciais que são o seu nome, Bi Ai Di. BYD é um acrónimo do lema que regeu o fundador e CEO da empresa, Wang Chuanfu.
A sigla BYD quer dizer Build Your Dreams (constrói os teus sonhos, em português). De uma pequena companhia na zona económica especial de Shenzhen a líder mundial de vendas de automóveis elétricos em 28 anos. É caso para se dizer que Wang Chuanfu cumpriu o seu lema com os automóveis BYD, mas não só.
Primeiro foram baterias para telemóveis
A BYD começou por ser um fabricante de baterias para telemóveis. Foi assim que começou em 1995 e poucos anos depois, já era o maior produtor de baterias recarregáveis da China.
No auge dos telemóveis Nokia, é bem provável que todos nós tenhamos – de uma forma ou de outra – tido uma bateria da BYD nas mãos, porque a companhia foi a fornecedora de baterias móveis para os Nokia.
E isso ainda hoje é verdade, apesar de os smartphones já não se abrirem. A BYD continua a ser um dos maiores produtores mundiais de baterias para telemóveis e o segundo maior produtor a nível global de acumuladores, fornecendo a Toyota e a própria Tesla.
Quem é Wang Chuanfu
Wang Chuanfu é o homem por trás da BYD, que fundou com o seu primo. Hoje está na lista da Forbes dos 100 homens mais ricos do mundo, mas o seu caminho não foi fácil.
Originário de uma zona rural de uma das mais pobres províncias chinesas, Ahnui, Wang Chuanfu nasceu numa família de agricultores pobres e ficou órfão muito novo. Foi educado pelos seus irmãos mais velhos. A irmã e o irmão de Wang Chuanfu garantiram-lhe a educação e, após o liceu, o jovem foi para Hunan, para estudar químixa na Central South University. Os estudos levaram-no até Pequim, onde tirou um mestrado no Instituto de Materiais Não-Ferrosos da Universidade de Pequim.
Em 1990, com o seu mestrado na mão, Wang Chuanfu empregou-se como investigador do Estado.
Mas quando tinha 29 anos, decidiu prosseguir o seu sonho e fundou a BYD, juntamente com o seu primo.
A BYD em números
Os números da BYD impressionam. O volume de negócios da empresa em 2022 foi de 57 mil milhões de dólares.
A BYD emprega 600mil pessoas, das quais 70 mil estão diretamente ligadas à investigação e desenvolvimento (I&D). Não é por acaso que a empresa tem 40.000 patentes, das quais 28.000 já foram registadas.
A BYD está em mais de 30 parques industriais em 6 continentes e tem a sua marca em diversas indústrias, como a eletrónica, automóvel, energia renovável e ferroviária
“A tecnologia serve a estratégia”
O ano passado Wang Chuanfu afirmou à revista Forbes que “em primeiro lugar, a tecnologia serve a estratégia e, em segundo lugar, serve os produtos. A tecnologia pode tornar a estratégia da empresa mais precisa e pode fazer com que as empresas olhem mais alto, mais longe e mais fundo”.
Nesta que foi uma rara aparição nos média, acrescentou que “se um modelo de veículo não correr bem, pode custar apenas algumas centenas de milhões de yuan, mas se a direção estratégica for errada, pode demorar três a cinco anos, e o tempo não pode ser comprado com dinheiro.”
Um caminho de inovação
A BYD lançou-se no mercado automóvel em 2003 e tem sido um protagonista de inovação, O primeiro híbrido plugin produzido em massa do mundo saiu das suas fábricas em 2008.
Esta estratégia de os automóveis BYD aliarem a inovação à qualidade tem demonstrado ser correta. A progressão da venda de automóveis BYD elétricos é significativa. A BYD demorou 13 anos a atingir o primeiro milhão de unidades vendidas. Mas só em 2022 vendeu 3 milhões de unidades e em 2023, até ao mês de abril, foram já vendidos 4,1 milhões de automóveis BYD.
Automóveis BYD com integração vertical
Uma das razões do sucesso dos automóveis da BYD (aliás, como também é verdade para a Tesla) é o facto de a companhia ter a integração vertical.
Quer isto dizer que a BYD domina a tecnologia e produz os elementos fundamentais para a produção dos automóveis elétricos, desde os semicondutores aos acumuladores, passando pelos motores e pela electrónica associada à gestão das baterias.
O que diz Elon Musk da concorrência?
Elon Musk, o multimilionário patrão da Tesla, começou por subestimar a concorrência. Em 2011, quando lhe foi perguntado o que achava dos automóveis BYD, Elon Musk riu-se.
“Já viu os carros deles”, perguntou então ao jornalista rindo-se.
Mas isso foi há uma década. Agora, quando lhe foi pedido um comentário a essas declarações, o patrão da Tesla mudou completamente de opinião. “Isso foi há muitos anos. Os automóveis deles são muito competitivos nos dias de hoje”
Patrocinador oficial da Mãe Natureza
Nos Jogos Olímpicos de Pequim viram-se autocarros que tinham inscrito em inglês serem patrocinadores oficiais da Mãe Natureza. Eram autocarros elétricos construídos pela BYD, que assim propalava o seu ADN.
É que a BYD tem como missão reduzir a temperatura da Terra em 1ºC e para alcançar este objetivo, a marca cria tecnologia sustentável livre de emissões poluentes.
Aa BYD combinou “o objetivo de zero emissões com uma compreensão das necessidades do mercado para cumprir o nosso compromisso de transformar os transportes e eliminar os combustíveis fósseis”.
Veículos elétricos para todos os gostos
Em 2015, a BYD lançou a sua estratégia 7+4 Full Market EV, o que quer dizer que os automóveis BYD são apenas um dos eixos da marca na mobilidade elétrica.
A estratégia BYD 7+4 Full Market EV engloba a maioria das formas de transporte terrestre, bem como todos os aspectos das necessidades diárias de transporte. Inclui 7 tipos de transporte convencionais (veículos de passageiros, táxis, autocarros, veículos de logística urbana, veículos de construção urbana e veículos de saneamento urbano) e 4 tipos de transporte especializados (veículos para mineração, portos, aeroportos e armazéns).
Há automóveis BYD equipados para cada uso específico, mas também autocarros, camiões de mineração… A estratégia é levar a divisão de automóveis BYD a ter uma entrada em todos os mercados.
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