Tu já imaginaste fazer uma chamada para um amigo e descobrir que o sinal vem diretamente do espaço? Este cenário futurista tornou-se realidade graças a uma colaboração entre a Vodafone e a AST SpaceMobile. E não, não estamos a falar de um episódio de ficção científica.
O marco foi atingido em setembro e representa um salto significativo na ambição da Vodafone de conectar milhões de pessoas em áreas remotas da Europa e África. Vamos entrar nos detalhes.
Um salto para a conetividade global
A Vodafone, em colaboração com a AST SpaceMobile, afirmou ter realizado a primeira chamada 5G do mundo através de um satélite para um telemóvel comum e sem modificações. O evento notável aconteceu a 8 de setembro, quando uma chamada foi efetuada do Havai para Madrid, usando um Samsung Galaxy S22 e a aplicação WhatsApp.
- Local: De Maui, Havai para Madrid, Espanha
- Telemóvel: Samsung Galaxy S22
- Aplicação: WhatsApp
A AST SpaceMobile é uma empresa dedicada à prestação de serviços 4G e 5G via satélite, com a sua tecnologia a permitir chamadas de voz e serviços de dados. A Vodafone, por sua vez, é um investidor na AST SpaceMobile, com a Rakuten Mobile no Japão e a AT&T nos Estados Unidos.
Nem tudo é um mar de rosas
Embora a realização desta chamada possa parecer um grande avanço, alguns críticos podem argumentar que a AST SpaceMobile é que tornou isto possível e não a Vodafone. No entanto, a Vodafone planeia oferecer serviços comerciais usando satélites da AST SpaceMobile no futuro. Contudo, ainda não há uma data definitiva, pois tudo depende do sucesso da implementação da constelação de satélites da AST SpaceMobile.
A Vodafone também está a colaborar com o Project Kuiper da Amazon para estender os serviços 4G e 5G a mais regiões via satélites. Por outro lado, a T-Mobile nos Estados Unidos uniu-se à SpaceX de Elon Musk, mirando uma rede de satélites Starlink em órbita baixa da Terra.
O Que Isto Significa para o Futuro?
O êxito desta chamada pode ser um indicador promissor do que está por vir em termos de conetividade global. A AST SpaceMobile já havia reivindicado a primeira chamada bidirecional para telemóveis comuns via satélite em abril, usando 4G. Este novo avanço demonstra o potencial da tecnologia para conectar pessoas em regiões remotas à Internet usando telemóveis existentes.
De acordo com um porta-voz da Vodafone, a infraestrutura terrestre da AST SpaceMobile em Espanha desempenhará um papel fundamental, incluindo um centro de controlo para a gestão do tráfego do cliente.
Se os planos da Vodafone e da AST SpaceMobile forem bem-sucedidos, a ligação via satélite poderá ser uma solução revolucionária para a falta de cobertura móvel em áreas remotas, cumprindo a missão da Vodafone de fechar a lacuna de uso móvel para milhões de pessoas em toda a Europa e África.
Com este avanço, a Vodafone não só sublinha a sua posição na corrida espacial para a Internet global, mas também mostra que o futuro da conetividade pode estar, literalmente, acima das nossas cabeças.
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